Nevada’nın Spirit Mağarası’nda 1940’ta keşfedilen ve ilk başta 2.000 yıllık olduğu düşünülen bir mumya, 1997’de yapılan radyokarbon testleriyle 10.700 yaşında çıktı. Bu çarpıcı bulgu, mumyayı Amerika’daki en eski insan kalıntılarından biri haline getirdi. Fallon Paiute-Shoshone Kabilesi, mumyanın kendi atalarına ait olduğunu savunarak iadesini talep etti. Ancak bilimsel çevreler, modern Yerli Amerikalılarla bu denli eski topluluklar arasında bağ olmadığını ileri sürerek talebi reddetti.
Tam 20 yıl süren hukuki ve kültürel mücadele, 2018 yılında DNA analizleriyle sonuç verdi. Araştırmalar, mumyanın günümüz Yerli Amerikalılarıyla doğrudan genetik bağ taşıdığını ortaya koydu. Bu gelişmeyle birlikte mumya, kabileye törenle iade edildi.
Yeni arkeolojik bulgular, bölgedeki Lovelock kültürünün Geç Holosen Kuraklık Dönemi’nde yüksek rakımlara göç ettiğini ve zamanla Numik dilli kabilelerle birleştiğini gösterdi. Bu da Fallon Paiute-Shoshone Kabilesi’nin 11.000 yıllık kesintisiz tarihini bilimsel olarak destekledi.
